Porto 2016

Nous partons tôt pour la journée, en croisière sur le Douro, ce fleuve qui prend sa source en Espagne et qui a longtemps servi au transport du vin de Porto et des fruits. Aujourd'hui, son eau captée sert à l'irrigation des terres et à l'approvisionnement en eau de plusieurs villes dont Porto. De nombreux barrages ont été construits pour favoriser la navigation qui est surtout touristique de nos jours. Petit-déjeuner, apéritif et déjeuner sont au programme de cette journée plutôt cool.

Nous partons également à la rencontre des célèbres vignobles du vin de Porto.

Notre départ éveille une curiosité matinale.

Parmi les passagers, un couple sympathique. ..

Et nous quittons Porto en glissant sur l'eau...

De nombreux ponts on été construits entre les deux rives du Douro. En voici 3 en perspective...

Tout au long du parcours, nous allons découvrir de charmants petits villages.

Quelquefois un ange passe...

Nous avons déjà franchi une écluse d'une hauteur de 14m, la seconde se profile au détour d'une courbe.

Son hauteur est de 35 m.

Nous venons d'entrer dans cette écluse et l'eau va nous faire monter assez rapidement.

C'est très impressionnant !

L'ensemble de la manoeuvre a duré à peine 30 minutes et nous pouvons sortir tranquillement de cet édifice de béton.

Les villages se succèdent au gré de notre navigation.

Le passage d'un pont peut se révéler délicat et nous devons baisser la tête.

Enfin, les vignobles des vins de Porto et de la vallée du Douro font leur apparition et ne nous quitteront plus.

Après 100 kms de navigation, nous arrivons au port de Peso da Régua, notre destination finale. Il est 16h30 et nous avons passé une très bonne journée.

Le retour vers Porto s'effectuera en bus.

Nous décidons de consacrer cette journée à arpenter les rues piétonnes et commerçantes. Sur le chemin de l'arrêt du bus, nous croisons à Boavista, cette colonne avec, à son sommet, un lion, symbole de la victoire du patriotisme portugais et du courage des habitants de Porto, qui écrase un aigle symbolisant l’Empire de Napoléon. En effet, l'empereur, a trois reprises, envahit le Portugal qui fut le théâtre d’importantes batailles entre 1801 et 1811, période au cours de laquelle des soldats portugais ont combattu les forces françaises aux côtés des armées anglaises et espagnoles à travers la péninsule ibérique et jusqu’au sud de la France.

Nous essayons de prendre un café au Majestic mais la file d'attente nous décourage. Cet endroit est un café historique, situé dans la Rua de Santa Catarina. Son importance provient de l'ambiance qui l'entoure, en particulier la tradition du « café rendez-vous », où se rencontrent diverses personnalités de la vie culturelle et artistique de la ville. Son architecture est du style Art Nouveau. Mais malheureusement, nous ne le verrons pas.

Cette rue Sainte Catherine est très longue et nombreuses sont les boutiques qui la bordent. Cathy s'y sent très à l'aise et magasine beaucoup.

Plus tard, nous croisons la chapelle Das Almas, toujours avec cette belle décoration. Quelques marchands de marrons chauds haranguent les passants avec leurs fourneaux fumants.

Le marché du Bolhao est très connu a Porto. Ça grouille, ça cause, ça crie. Des fruits, des légumes, de la charcuterie, souvent vendus par de vieilles dames qui le font avec beaucoup de ferveur.

Au déjeuner, si Cathy est très raisonnable, je décide de goûter à une autre spécialité, le francesina (petite France). Ce plat a été conçu par un portugais qui désirait imiter le croque-monsieur français mais en plus copieux...

Nous partons ensuite visiter une cave de Porto et nous allons passer beaucoup de temps dans les transports en commun. Nous nous rendons chez Cockburn's où nous arpentons les caves en long et en travers.

 La phase dégustation nous révèle un vin d'une grande qualité que nous apprécions avec délectation.

En repartant, nous passons devant des rabelos qui servaient jadis à transporter les tonneaux de Porto, comme on le voit sur cette photo.

Nous partons dans la matinée en bus à impériale pour faire le tour de Porto. Deux circuits sont proposés, nous choisissons de faire en premier le Porto historique. Nous ferons le second demain. Ce système est très pratique car nous pouvons descendre à un arrêt qui nous plaît, visiter, et reprendre le bus suivant plus tard.

Nous sommes dans le quartier de Foz do Douro (l'embouchure) où nous sommes en face de l'océan Atlantique.

Puis nous remontons vers le quartier de la Ribeira, le Vieux Porto. Le Douro est encore noyé de brume.

Nous traversons le pont Luis 1er et pouvons mieux admirer la Ribeira.

Sur les hauteurs de Gaia, nous avons une très belle vue de Porto.

Le pont Luis 1er vu sous un autre angle.

L'église Santo IIdefonso, de style proto-baroque, a sa façade recouverte d'azulejos (faïence décorée).

Nous passons sous le carillon, en plein concert...

Les étudiants et leurs tenues caractéristiques sont les proies des photographes.

Nous passons devant la tour des Clercs, de style baroque italien, qui servit jadis, de par sa hauteur, de phare pour les navigateurs rentrant au port,

 Avant de trouver un restaurant dans une petite rue. Au menu, tripes à la mode de Porto, grande spécialité locale.

 Les vieux tramways datent de 1930 et ont beaucoup de charme, se déplaçant au rythme d'un léger grincement.

Nous nous apprêtons à visiter le Palais de la bourse (Palacio da Bolsa) et nous prenons cette photo où on aperçoit la cathédrale Sé et la statue de l'Infant Henrique (Henri le navigateur), titre qui lui fut donné car il fut à l'origine de l'expansion coloniale européenne dans les années 1400. Ce fut surtout un mécène.

La succession de pièces du Palais de la Bourse que l’on visite est très belle. Les lieux servent encore. Le Palais de la Bourse accueille la chambre de commerce. Les plafonds sont superbes et la salle du tribunal de commerce sert aujourd'hui à l’intronisation des membres de la confrérie des vins de Porto.

La salle de bal est la pièce la plus connue. Il s'agit d'un salon arabe de style mauresque.

Demain sera un autre jour...

Après un vol sans histoire, nous quittons l'aéroport en empruntant le métro qui nous transporte rapidement au centre de Porto. Nous faisons un crochet par notre hôtel pour poser nos bagages et nous partons pour nous faire une première idée de cette ville. Notre quête nous amène sur la place de la Liberdade (liberté)...où une statue équestre à été dédiée au souverain Pierre IV du Portugal, qui deviendra par la suite empereur du Brésil.

Nous nous accordons une pause et prenons un café accompagné de macarons au Porto. Un vrai délice !!!

Nous décidons que demain et après demain, nous visiterons la ville d'une manière plus structurée mais aujourd'hui, nous nous laissons porter par l'inspiration. Avant tout, priorité des priorités, nous nous rendons au magasin Hard Rock Café pour étoffer ma collection de tee-shirt...puis nous suivons les rues au hasard...

Nous passons par la gare de Sao Bento, qui est plus qu'une gare, une oeuvre d'art...C'est un magnifique bâtiment avec à l'intérieur des céramiques représentant des scènes des siècles passés.

Nous croisons aussi quelques belles façades.

La faim commençant à se manifester, nous commandons une bacalao à Braga (morue avec des pommes de terre) et une bière. Les prix sont très raisonnables.

Nous continuons ensuite à suivre les rues qui descendent toutes en direction du fleuve Douro. En route nous rencontrons des façades fleuries,

Des boutiques vendant un vin réputé,

Et d'autres, commercialisant le célèbre coq portugais (coq de Barcelos) sous de nombreuses formes et couleurs. 

Enfin, nous parvenons au Douro, dominé par le pont Luis 1er, construit par l'ingénieur Théophile Seyrig, disciple de Gustave Eiffel. Beaucoup de bateaux convoient les touristes...(ces embarcations appelées "rabelo" sont typiques et servaient autrefois à transporter les tonneaux de vin de Porto).

Ce groupe d'élégantes attend son tour pour monter à bord !

Le long du fleuve, nous admirons des façades donnant un côté très authentique à cette ville. Pour la saison, il fait très chaud. La suite de la visite se poursuivra demain !

Comme d'habitude, lorsque nous visitons l'Europe, nous volons avec notre partenaire aérien habituel.

Le vol d'une durée de 2h15 s'effectuera en Airbus A 321, au départ de Lyon-St Exupéry.

Le 04 octobre, notre décollage sera matinal : 07h15

Si le temps était clair, voilà ce qu'on devrait apercevoir de Porto !

La ville de Porto se situe dans le nord du Portugal. Ses habitants sont au nombre d'environ 250 000 et l'agglomération compte plus de 2 millions d'habitants. Le Portugal est né dans cette région où les Portugais devinrent un peuple et une nation, au XIIe siècle.

Le Douro est le fleuve qui traverse la ville. Il entre au Portugal entre les ravins et les montagnes de l'arrière-pays pour parcourir l'ensemble de cette région, avant de se jeter dans l'Atlantique. Le Douro offre un cadre avec des paysages qui valent le détour. Il est conseillé de découvrir les charmes de Porto au cours d’une promenade en bateau.

Porto est célèbre pour son vin qui est connu dans le monde entier. Ses caves sont très réputées. Nous essayerons de vous le confirmer rapidement...

Au Portugal, on a, parait-il, l’habitude de dire que « Lisbonne s’amuse et Porto travaille ». A priori, la deuxième ville du Portugal semble avoir l’abord moins nonchalant que Lisbonne. Surnommée la « ville de granite », Porto s’est construite sur le commerce. 

En regardant cette belle photo, nous nous immaginons descendre sur la rive du Douro qui longe la ville et observer le magnifique spectacle qui s’offre à nous : le centre historique de Porto, classé au patrimoine mondial de l’Unesco, s’étageant sur les flancs escarpés du fleuve, veiné de ruelles et coiffé de sa cathédrale...